1-й спутник навигации “Глонасс-К” используется в орбитальных условиях уже на протяжении десятилетия. День юбилея совпадает со сроком эксплуатации корабля по гарантии, который в первый раз для спутников навигации России был расширен практически в 1,5 р. (на моделях, выпущенных ранее “Глонасс-М”, расчетный период достигал 7 лет).
“Глонасс-К” был запущен 26.02.11 г. с плесецкого космодрома с использованием ракеты космического назначения “Союз-2.1б” и модуля разгона “Фрегат”. Современный аппарат, созданный в целях обновления орбитальной группировки России, принадлежит 3-му поколению космических кораблей ГЛОНАСС.
Он имеет значительные отличия от предыдущих моделей — “Глонасс” и “Глонасс-М”. 1-е важное отличие – его конструкция. “Глонасс-К” сконструирован на базе негерметичной платформы, разработанной в “ИСС”, и стал 1-м российским космическим кораблем среднего класса этой модификации. Узлы и механизмы аппарата могут осуществлять работу в космических условиях без стандартной защиты извне, обеспечиваемой до этого гермоконтейнером, а несущая конструкция изготовлена с использованием сотовых панелей с интегрированными тепловыми трубами. Отход от гермоконтейнера из металла обеспечил уменьшение на 1/3 веса спутника (до 935 килограммов), размещение на нем увеличенной полезной нагрузки и повышение надежности.
Увеличение полезной нагрузки – это увеличение числа сигналов. В первый раз сигналы навигации стали отправляться и в частотном, и в кодовом разделении. Важность обоих этих технологических решений сложно переоценить. Первый тип разделения обеспечивает повышение устойчивости сигналов навигации к помехам. Новинка для РФ – кодовое разделение – сделала ГЛОНАСС взаимодополняемой и совместимой с иностранными системами.
Со временем навигационные приложения стали неотъемлемой частью повседневной жизни каждого из нас. Это объясняется тем, что потребительское оборудование обеспечивает удачное совмещение сигналов от всех глобальных спутниковых систем позиционирования. Расширение имеющегося диапазона, рост числа сигналов, усовершенствование системы ориентации спутника способствуют повышению точностных характеристик навигационных определений.
Однако главная отличительная характеристика новой модели — универсальность. Имеющий на борту радиокомплекс спасания для получения тревожных сигналов, “Глонасс-К” стал частью среднеорбитального компонента Международной спутниковой поисково-спасательной системы для попавших в аварийную ситуацию КОСПАС-САРСАТ.
Итак, включение в состав орбитальной группировки “Глонасс-К”, случившееся 10 лет назад, стало началом новейшего этапа в совершенствовании ГЛОНАСС, увеличив количество решаемых с ее использованием задач. В настоящее время орбитальная группировка России насчитывает 3 единицы “Глонасс-К”. Как ожидается, к 2023 г. в ее состав войдут несколько дополнительных кораблей данной серии.